C’est la grande activité du moment à la pépinière du CAT Notre Avenir qui, à Bain-de-Bretagne (Ille-et-Vilaine), emploie des personnes en situation de handicap : la coupe et la livraison de sapins de Noël.
Douze personnes à temps plein, encadrées par deux moniteurs, travaillent ainsi à répondre au grand rush des commandes sur une période allant généralement de mi-novembre à mi-décembre.
3 000 sapins vendus en moyenne chaque année par le CAT Notre Avenir
« On vend en moyenne 3 000 sapins par an : des épicéas et des sapins Nordmann que l’on cultive nous-mêmes sur des petites parcelles à Bain-de-Bretagne. On commence généralement les coupes mi-novembre. »
Ce vendredi 20 novembre 2020, une livraison est déjà prête à partir. Direction plusieurs écoles du secteur. Le CAT est en effet très sollicité par les amicales laïques ou de parents d’élèves pour des ventes de sapins au profit des établissements scolaires.
Un achat local et solidaire
« On vend aussi beaucoup aux collectivités. Elles passent d’ailleurs commande de plus en plus tôt », observe Sylvain Brard. Et bien entendu, les particuliers sont nombreux aussi à venir s’approvisionner à la pépinière Notre avenir, ayant ainsi la satisfaction d’acheter local et solidaire.
« Financièrement, la vente des sapins de Noël n’est vraiment pas négligeable, pour nous. Cela nous permet de continuer à attirer des clients à la pépinière en décembre et, ainsi, de susciter éventuellement d’autres ventes, sachant que c’est encore un mois propice aux plantations. »
4,5 hectares pour la culture des épicéas et sapins Nordmann
Rémy Martin est l’un des deux « moniteurs atelier » qui encadre une équipe de coupeurs de sapins. Ce jour-là, ils se rendent sur une parcelle à proximité pour y effectuer quelques coupes. Le CAT loue ainsi « environ 4,5 hectares » de terres agricoles pour ces cultures.
« Les sapins sont plantés en jeunes pousses de 25 à 30 cm. Ils deviennent commercialisables à partir de l’âge de 5 ans, pour ce qui est des petits modèles (environ 1 m). Mais en moyenne, on les coupe à 7 ans, pour avoir la taille la plus vendue, c’est-à-dire 1,50/1,75 m. Il faut attendre 10 ans pour les sapins de 5 m et plus. Sachant que les Nordmann poussent un peu moins vite que les épicéas. »
Début de la vente en pépinière le 25 novembre 2020
Les sapins sont donc coupés au fur et à mesure des commandes. « La difficulté de cette activité, c’est qu’elle est très dense, sur une courte période. Ainsi, la majorité des livraisons nous a été demandée pour le 4 décembre. Nous avons notamment neuf écoles concernées ce jour-là ! »
A noter que la vente des sapins sur place, à la pépinière, pour les particuliers, commencera mercredi 25 novembre 2020.